皆様こんにちは<m(__)m>
今回は、「まだ経験はないけど、介護のお仕事に興味があるので色々調べてみた、、、けど」と不安に感じている方に向けての記事になります。

介護は人々の生活を支える尊い仕事でありながら、「きつい」「大変」というイメージが付きまとう職業です。この記事では、介護職が大変だと言われる理由を明らかにし、それらの課題に対する現実的な対策を考えていきます。

なぜ介護職は「きつい」と言われるのか

1. 身体的負担の大きさ

介護職の最も明らかな課題は、身体的負担の大きさです。利用者の移乗介助、入浴介助、排泄介助など、日常的に行う業務には力仕事が多く含まれます。長時間の立ち仕事や前かがみの姿勢を続けることで、腰痛などの身体トラブルを抱える方も少なくありません。

2. 精神的ストレス

介護の現場では、認知症の方の対応や終末期ケアなど、精神的に負担の大きい業務があります。また、利用者やその家族からの要望に応えきれないジレンマを感じることもあるでしょう。さらに、時には理不尽なクレームに対応することもあり、精神的な疲労が蓄積しやすい環境です。

3. 不規則な勤務体制

多くの介護施設では24時間体制でのケアが必要なため、シフト制での勤務が一般的です。夜勤や早朝勤務があることで生活リズムが乱れやすく、十分な休息を取りにくい状況が生まれています。

4. 人手不足と業務量の増加

慢性的な人手不足により、一人あたりの業務量が増加している現場も多いのが現状です。記録業務や事務作業も増え、本来の介護業務に集中できない状況も見られます。

5. 給与水準の問題

責任の重さや業務内容の大変さに比べ、給与水準が低いと感じる方も多いでしょう。将来への不安や生活の安定を考えたとき、給与面での課題を感じる介護士は少なくありません。

介護職の「きつさ」を軽減するための対策

1. 身体への負担を減らす工夫

技術と知識の習得：正しい介助技術を身につけることで、不必要な負担を減らせます。腰痛予防の研修や勉強会に積極的に参加しましょう。
福祉用具の活用：リフトやスライディングボードなどの福祉用具を積極的に活用することで、身体的負担を大きく軽減できます。施設にない場合は、導入を提案してみましょう。
ストレッチの習慣化：業務の合間や勤務前後にストレッチを行うことで、筋肉の緊張をほぐし、腰痛などの予防になります。

2. メンタルヘルスケアの実践

同僚との情報共有：困難事例や悩みを一人で抱え込まず、チームで共有することでストレスを軽減できます。自分なりのリフレッシュ法を見つける：趣味や運動など、仕事の疲れを癒す自分だけの時間を大切にしましょう。

専門家のサポートを活用する：必要に応じて、カウンセリングなどの専門的なサポートを受けることも検討してください。

3. キャリアアップと専門性の向上

資格取得によるスキルアップ：介護福祉士や認知症ケア専門士など、専門性を高める資格取得を目指すことで、仕事の幅が広がるだけでなく、給与アップにもつながる可能性があります。

特定分野のスペシャリストになる：認知症ケアやターミナルケアなど、特定分野に特化したスキルを磨くことで、やりがいと自信につながります。

4. 職場環境の改善に向けた取り組み

業務改善の提案：非効率な業務フローや記録方法について、改善案を積極的に提案しましょう。

ICT活用の推進：記録業務のデジタル化やコミュニケーションツールの活用で、業務効率化を図れることがあります。

チームワークの強化：お互いをサポートし合える職場づくりを意識することで、個々の負担が軽減されます。

まとめ

介護職は確かに身体的・精神的な負担が大きい職業ですが、適切な対策を講じることで「きつさ」を軽減することは可能です。個人の努力だけでなく、職場全体での改善意識や社会全体での介護職の地位向上が重要です。

何より大切なのは、介護の仕事の本質である「人を支える喜び」や「感謝される瞬間」を見失わないことではないでしょうか。困難があっても、利用者の笑顔や「ありがとう」の言葉が、この仕事を続ける原動力になります。自分自身の健康と心のバランスを保ちながら、誇りを持って介護の仕事に取り組んでいきましょう。